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    泰爷在酒吧无止境地等。

    天放晴了，几丝光亮透过混沌灰蓝，齐刷刷地截断狭小空间里蔓延出的阴影，造出半空漂游着的孤魂野鬼与人类社会沟通的唯一接口。

    泰希斯隐于锋芒之后，跷二郎腿，屁股压迫着高脚凳。他的坐姿，令人联想起坐台的小姐，冷，一丝不乱，黑丝袜绷出的线条。

    他头带小礼帽，拉低一边的帽檐，做出玩世不恭的派头，活脱脱一私家侦探。黑色皮革手套，长风衣，看来要办的案子还不小。

    一天、一天，又一天啊。泰希斯面前的玻璃容器中还剩一半酒，暗号似的摆在那儿，晶莹透亮但不诱人，跟他一个样。

    有个人从门口进来，脚步很轻，但不像故意装出来的，泰希斯想得到他慢条斯理地倒着脚的模样。他正是那种对周围环境的变动一向警觉而绝不大惊小怪的人。

    泰希斯举起杯子，小酌一口。

    那人坐到他边上时，泰希斯斜斜地睨了那人一眼，那人的动作随即不自然地停顿了一下。短暂地停顿。

    看来是个自我保护意识强的家伙。

    扣得传神的帽子遮住泰希斯大半侧脸，加上光线昏暗，那人会看见一幅活广告——衣着讲究的绅士，酒。泰希斯已记下那人的紫发红眼和双排扣机车夹克。

    一杯BloodyMary顺吧台滑过，那人伸出冻得跟鸡爪子差不多的手捏起玻璃柱子，敞开话匣：“你有东西要出手。”声音主体上一团阳刚气，低沉着漂游着，慢慢溶进酒里。鉴于他使用的是肯定语气，泰希斯干脆没回答。

    他们都平视前方，面无表情。

    “问你话呢。”那男人瞟了眼斜下角锃光瓦亮的皮鞋，尾音一挑。

    这可以被视为无理取闹么？

    自从那类探案为主的美剧热播，陌生人间交谈时尽量严肃地像个平板，怕读心。可现在面瘫也没用啦，人家直接上侧写。

    泰希斯哑然失笑，“叫你上司一个人来找我。”他的口音越练越纯熟，人好像也随这音色刻板起来。这个狂妄的家伙，一点也不在乎，蔑视未来合作伙伴造成的风险。

    “我受雇于……”运了口气，那男人放缓节奏道。

    “那就叫那个什么‘雇主’来找我。”泰希斯打断他，端起杯子，喝。总之不是找你就是。

    那男人耸耸肩，摆出略显无辜的样子，心平气和地，同样举杯。“敢和冥王抢地盘的人不多。”他改换陈述方式，企图扳回一局，“而且你们也需要它周转，不是吗？”

    泰希斯放下杯子。

    那男人“哼”了一声，得意洋洋地低语：“我也不是看看广告而已。”

    “还有啊，”那男人说得起劲。

    “……有什么条件么？”

    “我。”那男人说，“我想加入你们。”

    好直白。“这些话是谁教你说的？”泰希斯温和地问，像在和一个不知天高地厚的儿童对话，“你对现在的情况还不太了解吧。”

    “呃。”那男人卡住了，想了想，说，他显然不得不说不知道，“我相信我够格。你干嘛不试试看呢？”

    这又不是应聘。泰希斯把空杯子递给将要走过来的服务生，不紧不慢道：“我们的成员都是终身制。”

    “那么？”什么意思？要不杀掉他？但是这样就会失去引荐他的人。

    那男人不再追问，长长地呼出一口气，从兜里掏出一个火柴盒递过去，他们始终没有正式的眼神交流：“有兴趣你和他们说吧——我们还有机会再碰面吗？”

    “两天后的下午，我等你。”泰希斯看也不看就收下盒子，一边站起身，风衣下摆滑过高脚凳。“称呼？”他出于礼貌性质随意地问。

    那男人慢慢悠悠地喝着酒，目光定在液体荡起的波纹上：“潘拉。”

    “泰希斯。”泰希斯扶了扶帽子，手插兜离去，那背影潘拉再熟悉不过。

    现在他对泰希斯，已然有种老相识的感觉，可要细细叙述这人的音容笑貌一分一毫，他又什么都不知道。

    一旁的服务生稳稳当当地托着酒杯堆积如山塑料盘，破天荒没有拾乐子，只是女人名对女人名，非常搭调。