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殷然惜心中一跳，那人却不是周北诀，而是另一个陌生的男子。他皮肤黢黑，额上和手腕都缠着绷带，瞧着受了不轻的伤。他朝殷然惜拱拱手：“见过娘娘。末将乃是大将军麾下副将吴澜，奉大将军之命，将他的……遗物，交予娘娘。”

    大将军周北诀战败而薨，帝念其素来有功，追封淮南侯，葬其至淮南，立将军陵。

    他终于是回家了。

    殷然惜的泪又涌了出来。她颤着手接过那个大盒子打开，里面有一柄剑，一副破损不堪的甲胄，一块玉佩，和一枚通牒。她翻过甲胄，她给他绣的护身符被完完整整地缝在胸口正中央的位置。

    殷然惜抱着那副冰冷的盔甲，号啕大哭。

    吴澜哑声道：“大将军托末将代娘娘传话……”

    “抱歉，我食言了。”

    没关系，没关系啊。

    我不怪你。

    吴澜走后，殷然惜愣愣地盯着那个大箱子看了很久，然后她走过去，把窗封上了。她又把手上戴着的镯子摘下来，连着周北诀送给她的胭脂，衣裳，首饰和话本，同他的遗物一起装在那个大箱子里。

    混帐，混帐，就这么死了，你让我去哪里找你说理去。

    殷然惜一天天消瘦下来。万衡似乎早已忘了他宫中有个废后，连后宫的膳房有时都会忘记给冷宫送饭，有一顿没一顿的。殷然惜也不饿，只是日日躺在榻上昏昏欲睡，几乎日夜不分。待醒来便瞧着箱子里的物什发呆，时笑时哭，目光呆滞，死气沉沉。

    那日大约是除夕罢，殷然惜记不太清。她只觉得精神气分外足，即使自己已经瘦到皮包骨头，但她仿佛觉得有了点气力，便起身梳洗描画。她恍惚许多时日，今日才清醒些，却又不甚清醒，隐隐约约想着要去见什么人似的。

    殷然惜打开箱子，拿了周北诀送的胭脂给自己描个好看的妆，又拿他送的首饰挽个最喜欢的发髻，戴上那对玉镯，最后穿件他买的粉色罗裙。许是过年罢，御膳房倒像是记起此处还有活人似的，给殷然惜送了早膳来。她也有些胃口，喝下小半碗粥，起身饶有兴致地翻着她看了无数遍的那册话本。

    外头的鞭炮声噼啪作响，殷然惜就放下书，悄悄开门去看，看到是几个入宫探望的少年少女——大约是哪个妃子的家眷罢，在那边放着鞭炮，嘻嘻哈哈的打闹声不绝于耳。她瞧着也弯了眼，曾几何时她也像那些少女一般无忧无虑，只是物是人非，再不能一样。

    恍然间，那个替少女捂住耳朵的清俊少年渐渐幻化成周北诀的脸。只是周北诀一生颠沛流离，他在这样的年纪正在逃避反贼的追杀，或者提着剑上阵杀敌。他过早地成熟，如拔苗助长般，又过早地消殒。

    殷然惜怔怔地看着那些少年少女玩闹的身影。那是他和她只存在于幻想中的，不曾发生过的岁月。

    冬日的天暗得格外地快。殷然惜第三遍翻着话本，突然门被叩响了。她警觉地去开门，进来的竟是她当年的贴身侍女小秋。小秋进门便跪下磕头，落泪道：“小姐，小秋，小秋年纪已到，今日便要出宫了，最后来见小姐一面，小姐……”

    殷然惜又喜又悲。当年小秋陪她嫁入宫中，却因自己被打入冷宫，她也被发配到内务府去。不想时间过得如此之快，当真物是人非。

    殷然惜忍下泪，将一封信交予她：“念在这些年的主仆之情，小秋务必帮我这个忙。”

    小秋走后，殷然惜顿觉疲乏得厉害。她抱着那个箱子放到床上，身上披着狐裘，站在屋子中间，清清嗓子，开始演着那段她没来得及演给周北诀的折子。

    “荒唐梦难醒啊……”

    殷然惜眼神里流露出难言的哀伤和绝望。明明是诙谐的喜剧话本，她演到最后却是肝肠寸断，泣不成声，泪哭湿衣襟，弄花了妆。她终于浑身无力倒在地上，大咳起来。殷然惜强撑着爬上床，挑出那副甲胄抱着。怀中冰凉的铁衣却像是什么无上至宝一样，她露出满足的微笑，眼神渐渐亮起，又慢慢黯淡。

    我来找你了，可不许笑我。

    哪能呢。

    大年初一的早上，冷宫废后的尸体才被照例打扫的嬷嬷发现。皇帝并没有将她葬入妃陵，而是随便寻了个城郊处草草下葬。可待人去拉灵柩时，尸体却不见了，只剩衣冠。

    皇帝大怒，下令彻查，却草草而终。最后只在城郊围了个殷氏的衣冠冢。

    据史料和考古称，淮南侯早逝，无妻无儿，墓中却有一女子同其合葬。随葬之物却并非名贵玉器，止一玉，一剑，一甲胄，几件女子寻常物什作陪葬品。淮南侯穿着大虞武官官服，红袍乌冠。那女子却是穿着寻常罗裙，看不出身份。

    陵中亦没有任何关于此女的记载。

    就像当年，殷然惜闲聊时告诉周北诀：“你说，我要是死了，埋在哪里比较好呀？”

    他剥着荔枝，头也不抬：“不如烧了干净。”

    “那多不好看啊。要是可以的话，还是跟你埋在一起好了。你不是一直想回家嘛，到时候我就在你旁边也挖个地住下，天天烦你，嘿嘿嘿。”

    “吵死了，吃东西都堵不上你的嘴。”

    “喂，你可说好了。”

    “……”

    “喂！”

    “……嗯，快吃。荔枝不经放，一会儿坏了。”

    “哼。”